3．1在正式场合中，人们更多地使用委婉语。倒如：在社会交际中，人在与异性进行言语交谈时，要比在同性面前更多地使用委婉语。人们对异性的言谈举止往往比较敏感，因而相当注意自己在异性面前举止的得体，言谈的文雅。而且女性在使用委婉语方面往往甚于男性。

        3．2人们在“权势关系”的语境中更多地使用委婉语。便如：下属在上级面前，晚辈在长辈面前，为了表示尊敬”对方，或是出于礼貌，人们更多是用委婉语和礼貌用语。倒如教师用educator(教育家，教育工作者)来表示婉称。用atlendance  teacher或atlendance officer(督学，教务员)来婉指(负责学生)上学的教师。

        3．3委婉语具有“新陈代谢”的特点。一个新的委婉语，起先十分委婉，但过了一段时间，又渐渐失去其委婉之意，因此人们必须找到新的委婉词语来取代之，语言学家把这种现象称为“再委婉”(re-euphemization)。例如“肥料”的委婉语就经历了一个较长的演变过程：从dung到muck，再到prairiechips，cowpats，horseapples，meadow duressing，manure直至fertilizer。

        3．4文明的程度和受教育的程度影响委婉语的使用。一方面受教育程度越高的人，越注意自己的言谈，因而更多地使用委婉语而另一方面，由于受教育程度越高，思想也更开放，顾忌也越少，因而对有些事物根本不加忌讳，如谈论神灵，魔鬼等。

        3．5人们所婉指对象有所变化。随着人们对客观事物认识的加深，以及科学知识的普及，人们越来越淡化原来被视若神明或贬为邪恶之事物；另一方面随着人们思想观念的改变，以前需避讳的东西现在却需要用委婉语来表达了。例如西方社会职业的高低贵贱十分明显，一些社会地位低下的人对自己的职业的卑微很敏感，因而很喜欢用扬升的委婉词语表达一些职业称呼，便如“挖沟的人”叫做excavation technician，“捕鼠人”(ratcatcher)成了pest control operator。

        4委婉语使用的动机

        人们使用委婉语说话时故意绕圈子是有意识的社会行为，有其特定的目的和动机。

        4．1出于礼貌或体贴，尽量不伤害对方自尊心，不使对方为某事伤心，避免伤害他人感情，引起不快。这主要与疾病、死亡、年龄、体重等忌讳以及西方社会对职业的高低贵贱有关。例如，把“瞎子”说成sight-depirved，“文盲称为verballydeficient，“发胖”叫做stylishlystout，以及“电话接线员”称作communications monitor等。

        4．2讲话的人对某些事物觉得羞于启齿，怕直说出来“有失体统”，“不仅有损自己人的形象，而且会引起谈话双方的难堪。因此采用回避使用粗俗(vulgar)下流猥亵(indecent)等所谓不雅观的词语而用委婉语。例如t英美人谈及“私生子”时，一般不用bastard而用委婉语lovechild。bastard除了“私生子的概念外，还暗含“杂种的意思，而lovechild却不带责难人或咒骂人的意味，既体现了对私生子不加歧视的开明态度，又体现了自己文明、高雅的形象。

        4．3出于鼓励他人良好动机，采用模糊表达的方式，避免用一些令人不快的，听起来剌耳的词语，例如，学生被学校开除了不叫expell而是称作academicdismissal。又如thetreasurerconvertedtheclub’SmoneytohisOWnuse司库挪用了俱乐部的经费，明明是“挪用”却用“covertto”(转换，改变)来婉指。

        从这些事例可以看出，说话人尽管是出于好的动机，却没有反映真实的情况，淡化了问题的严重性，其最终效果不一定好。

        4．4政治、军事、外交等领域，出于不同的需要和动机，如掩盖事实真相欺骗老百姓，缓和紧张关系等，往往使用委婉语。例如“失业母亲”被称为welfaremother，“贫民窟”为suhstardardhousing。又如美国人在入侵格林纳达时，官方将invasion(侵略)辩解成ares—cuemission(拯救任务)，里根将MX导弹(MX missile)美称为thepeacekeeper(和平维护者)

        5结束语

        随着社会的发展和语言艺术的提高，有的委婉语转瞬即逝被淘汰，有的则继续保留下来，步入英语词汇之林，而新的委婉语也在不断涌现。委婉语作为一种语言和社会现象，在交际中的语用作用越来越引起语言学家的关注，将成为语用学中人与人交际的又一研究课题。

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