PCT(专利合作条约Patent Cooperation Treaty简称)签订于1970年,并于1978年生效。从名称上可以看出，专利合作条约是专利领域的一项国际合作条约。自采用巴黎公约以来，它被认为是该领域进行国际合作最具有意义的进步标志。但是，它主要涉及专利申请的提交，检索及审查以及其中包括的技术信息的传播的合作性和合理性的一个条约。PCT不对"国际专利授权"：授予专利的任务和责任仍然只能由寻求专利保护的各个国家的专利局或行使其职权的机构掌握（指定局）。

        我国于1994年1月1日加入PCT，成为PCT的正式成员国。同时中国专利局也成为PCT国际受理局、国际检察局、国际初审局。
　　PCT申请分为二个阶段
　　1、PCT国际阶段:(1)受理专利申请和对专利进行形式审查;
　　　　　　 　　(2)国际检索;
　　　　　　 　　(3)国际初步审查。
　　2、PCT国内阶段：相关PCT成员国审查决定PCT专利申请是否能获得该国的专利。 
　　
     PCT的主要目的在于，简化以前确立的在几个国家申请发明专利保护的方法，使其更为有效和经济，并有益于专利体系的用户和负有对该体系行使管理职权的专利局。
     在引进PCT体系前，在几个国家保护发明的唯一方法是向每一个国家单独提交申请；这些申请由于每一个要单独处理，因此，每一个国家的申请和审查都要重复。

PCT申请人资格

　　条约规定，条约各缔约国的国民或者居民都有权提出国际申请，因此，中国的国民（包括单位和个人，并且不论其居住地或者营业所所在地是否在中国境内）和居民（不论其国籍是否属于中国）都有权提出国际申请。

PCT申请的优点

　　一、独特并且灵活的程序
　　1．一份申请，以一种语言(中文)，向一个受理局(中国专利局)提出，进入各国家阶段以前，可代替多份外国申请；
　　2．以最小的花费，向外国提出申请的决定可以推迟到自优先权日起30个月；
　　3．在进入国家阶段之前，可以对发明的经济价值及获得专利的可能性进行估计；有更多的时间准备高质量的译文供国家阶段使用；可以更好的筹划国家阶段的费用。
　　二、较大的灵活性
　　1．要想避免更多的花费，可以简单地不再进行申请程序或不进入国家阶段；
　　2．国际阶段作出的修改对所有的指定/选定的国家均有效力；
　　3．更直接、更迅速地获得各指定/选定国家专利权。

PCT国际阶段

　　一、受理专利申请和对专利进行专利性审查
　　 PCT专利申请人在申请的同时就要指定该申请将在哪些成员国有效，这些被指定的国家称为"指定国"。
　　 中国专利局作为PCT受理局认为专利申请文件和专利申请手续完备的，即确定国际申请日。国际申请日表示自该申请日起，PCT国际申请在每一个"指定国"具有相当于正规的国内申请的效力，该申请日也成为在该指定国的实际申请日。
　　PCT受理局将对国际PCT申请的文件进行形式审查，审查合格后则将国际PCT申请文件分别送交世界知识产权组织国际局和国际检索单位。
　　二、国际检索
　　PCT专利申请提交后，在规定的时间内，中国专利局作为国际检索单位将对PCT专利申请进行检索，并作出国际检索报告。该检索报告在规定的时间内将尽快送交PCT专利申请人和世界知识产权组织国际局。
　　自国际申请日（或优先权日）起满18个月后，国际局将公布PCT国际专利申请和国际检索单位作出的检索报告，并将该申请连同检索报告送交该PCT专利申请要求的"指定国"的专利局。
　　三、国际初步审查
　　《专利合作条约》规定，国际初步审查程序不是强制性的。参加条约的国家如果是受PCT第二章约束的，其申请人可以请求国际初步审查单位对其申请进行国际初步审

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