4.Bottom line: We have to turn into profit by 2002.
        最重要的是: 我们必须在 2002 年前转亏为盈.
 
        大家看过财务报表没?上面是一大堆密密麻麻的数字,告诉你公司的资产有多少,折旧多少,应收帐款多少.但是这些都不是最重要的,最重要的在最最下面那一行(bottom line),叫净赚(Net earnings)告诉你这家公司总共加起来到底是赚钱还是赔钱,(这其实才是最重要的,不是吗?)所以 bottom line 这个字后来就变成了有‘最重要的是...’的意思.例如商场上有句名言,"In business,If you don't take care of your customers,somebody else will.And that is the bottom line."(如果你不关心你的顾客的话,其它的人会,这是最重要的原则.)另外 bottom line 也有‘最后的底限’,‘不能再退让的原则’的意思.例如老板可以告诫员工,"Bottom line: We have to ship this order by Friday."(我最后的底限是,我们必须在星期五前运交这批货.)
 
        5.The new CFO was sent to bring the company out of the red.
        这位新的财务长被派来把公司从赤字中拯救出来.
 
        中国人喜欢红色,所以股市大涨时盘面上都是红通通的一片.不过欧美国家对红色的认知则大不相同,红色就表示亏损,赤字.像之前提到的 bottom line 如果是用红笔写的,那就是表示公司整体上来说是赔钱的.相反的如果是用黑笔写的,则表示是赚钱的.所以我们常可以听到 in the red 或是 in the black 这样的讲法,其实就是指公司赚不赚钱.当然啦,我们也可以用最简单的讲法,lose money 和 make money 或是形容词 unprofitable 和 profitable来表示赔钱或赚钱.例如这家公司是赚钱的,你可以说,"This company is in the black.","The comapny is making money." 或是 "The company is profitable." 都可以.
 
        讲到这个 profitable 让我不得不提醒大家 non-profit 这个字,因为常常有人会搞错.Non-profit 这个字指的并不是说不赚钱的,而是说‘非营利性质的’,例如像消费者文教基金会我们就可以说他是一个 non-profit organization,非营利机构,这种组织就不是以赚钱为目的.但 nonprofitable 的话则是指不赚钱的就等于 unprofitable 或是 non-profit-making.
  
        6.Shelly just called in sick.
        Shelly 刚打电话来请病假.
 
        Call in sick 是一个在办公室内常会用到的片语,指的是有人打电话来说他生病了不能来上班.有兴趣听老美讲这句话的人不妨去看 "What Women Want?"(男人百分百)这部电影,我记得他们就有用 "call in sick" 这个片语.当然啦,这种事想也知道一定有相当的比例是偷懒而不想来上班而已,不然就是员工找借口集体罢工,例如 "Some workers called in sick to have a strike."(有些工人藉由集体打电话请病假来罢工.)
 
        那如果是正常的请病假(sick leave/ medical leave)要怎么讲?你可以说,"I need a sick leave for two days."(我需要请两天病假.)或是如果是因为老婆要分娩了,想要请事假(personal leave),你可以说,"I'm asking for a three-day paid/unpaid personal leave for my wife's labor."(因为我老婆要生了,我想要请三天假.)至于这个假是扣不扣钱?(paid/unpaid)就看公司的政策而定了.
 
        7.I just heard that seven people are going be laid off next month.
        我刚听到公司下个月要裁七位员工.
 
        最近失业率不断上升,我也就顺便来谈谈裁员的话题.公司要裁员的讲法有许多种,其中最常见的不外是 layoff 这个字(如果分开来写: lay off 是动词,但合起来写 layoff 则是名词).例如,"Cisco issues a profit warning,plans layoffs."(思科发布盈余警讯,计划裁员.)当然还可以用比较口语的讲法说,cut jobs 或是 slash jobs,例如上一句我们也可以说,"Cisco plans to cut/slash jobs."(思科计划裁员.)据路边马路消息说,由于 layoff 最近在英语中的出现频率排名大幅成长,layoff 这个字将会被收录在最新的英文常用 3000 字汇当中.^__^
 
        要是真的不幸在美国被裁员了怎么办?先记住两句话再说,第一句是,"Whose decision was this?"(这是谁的决定.)俗语说冤有头债有主,先问清楚了是谁动你的,将来要把汽车轮胎放气才知道要放哪一台.另一句话就是,"I am between jobs." 这句话在找新工作时很好用.人家问你现在在作什么,你不要呆呆地说,"I just got laid off." 多难听啊! 你应该说,"I am between jobs." 我正好在两个工作间的空档.听起来比较委婉 这可是之前刚被裁了员的好友 Joseph 教我的,他就因为很会讲这句 "I am between jobs." 目前已经在德州休士顿找到新工作了.:D

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