否要将一个复杂的问题超级简化以吸引人？是否可以在论文中找到一 个故弄玄虚的信息让人们立刻记住？是否发现了与人类疾病有关的某个含糊不清的联系？ （提及人类疾病往往会提高以后论文的引用数量，也使杂志显得有吸引力。）能否将论文的长度压缩到实际需求的更短？比如，即使论文应该以更长的形式递交到更专业化期 刊上，为读者提供更多些的服务。是否可以将它压缩成更短的形式而递交到Nature杂志？ Nature上的短文和Science上的报告部分常常压缩很大，只有很不显眼的示意图，使得 其内容难以被读者破解。互联网上的补充材料也许可以缓解这一问题，但是印刷版的读 者会觉得上网不是那么方便，而它们的电子版的上架时间也让人担心。

      这样，越来越多的研究小组负责人开始亲自执笔写论文，他们或许并没参与实验，而 实验工作主要是由初级科学家完成的。但是，研究组长经验丰富，知道如何以最好的方 式展示工作，也许正因如此，对实验细节的不了解反倒成为有利因素。学生和博士后又 回到了桌边努力工作，增加产出。然而，他们却没有学会如何写作研究报告。

      编辑

      顶尖期刊的编辑总会收到过多的投稿。比如，《自然》杂志现在一年要 收到9000分左右的稿件，(这个数字是10年前的2倍)，因此不得不拒绝约95%的生物医学 方面的论文。《发育生物学》是一本高质量的专业期刊，它的拒稿率基本上是70%，而 在1990年，这一数字是50%。顶级的期刊收到太多的稿件，没有办法将它们都送给同行 进行评审，因此，编辑手中的权力变得比审稿人的判断重要得多。结果，作者们开始用 各种手段拉拢、奉承、甚至威胁编辑。小组组长能够证明花费时间和才智在这些策略上 是值得的，因为编辑们会因此动摇，而成功的回报非常之高。影响因子和经济的合力作 用在顶级期刊间建立起竞争（Cell杂志最近就以极高价格被转手）。这样的一个结果就 是编辑甚至会央求明星科学家为期刊写最流行的论文。所有这些力量综合在一起创造了 一种反科学的文化，出风头和政治手腕会受到更高的回报，而富有想象力的方法、高质 量的研究结果和理性的争论却变得无足轻重。

      即使是经验丰富的编辑也难于作出准确判断：要在一大堆各色论文中进行客观、快速 的筛选基本上是不可能的。以英特网为基础的服务能够为编辑提供一些帮助，但是，在 专业化的黑暗角落中看清实质问题仍然是困难重重。为了安全、稳妥起见，编辑们更喜 欢那些流行的、熟悉的和意料之中的结果，而不是那些看起来古怪的、意料之外的、或 者是原创性的结果。错误因此出现。Michael Berridge和 Robin Irvine一篇有关磷酸 肌苷和信号的原始性论文，在20世纪80年代成为引用率第二高的论文，但最初《自然》 杂志拒绝了这篇论文。作者奋起反抗，最终被接受。但是，当Berridge将一些信息综合 起来，再加上一些新观点形成另一篇论文时，他再次遭到《自然》杂志的拒绝，尽管最 后这篇论文在《生物化学》杂志上发表，在80年代引用率最高的论文中排名第5位。

      审稿人

      审稿人当然也是论文作者，只是戴上了不同的帽子。冲突因此不可避免， 比如，审稿人会支持竞争者的工作而让自己学生的职业处于危险境之中吗？这种利益的 冲突可以解释为什么同一领域的两位审稿人对同一篇论文的评价有天壤之差。使得事情 更糟的是，顶尖期刊的编辑还会给审稿人额外的任务。在传统的科学和技术的评价中， 客观标准是至高无上的，除此之外，审稿人现在被要求对一篇论文是否算得上是一篇可 以发表在“《科学》”期刊的论文，即是否是让“大多数读者有兴趣”的论文作出判断。 让审稿人参与到编辑决策过程中的做法，给审稿人有机会去损害他们所不喜欢的作者、 了结宿怨、拖延竞争对手的工作。从我多年的编辑经历来看，的确有少数的审稿人把握 了这种机会。还有一些审稿人让论文在好几个期刊之间转来，让那些缺乏政治手腕的科学家发表工作尤为困难，尤其是在研究结果与现有知识不同时。一些占主导地位的科学 家们彼此间达成默契：他们互相邀请对方加入委员会，在会议上相互提名对方获奖，支 持对方论文的发表等，科学的客观性因此受到了威胁。

      最近另外一个相关的现象是将论文送给三位审稿人评审。尽管这样做部分是为了保证 至少会收到两份评审意见，但我认为这样做主要是为了保证不至于得到平局。投票做出 的决定鼓励被拒绝的作者做空洞的申诉，赞扬支持他们的审稿人，诋毁持负面意见的审 稿人，并要求新的审稿人，以期得到新的支持。

      重压之下，编辑将作者的权力以另一种方式交给评审人。即使审稿人可能忽略了相当 的细节，并且可能是在半个小时内形成对一篇论文的意见，但他们通常总要求作者进行 修改或做新的实验。然而，对编辑来说最容易和最常见的选择就是让作者满足所有的审 稿人，再将修改后的论文送给他们重新评审。如果作者有充足的理由不同意审稿人的意 见，那么他就会处于两难境地：他们要么是花时间做他们认为很可能是无益的实验，或 者得出并不是他们自己的结果所支持的

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